Passaram-se quatro meses desde que a Sérvia gelou um Estádio da Luz completamente lotado, deixando Portugal fora do apuramento direto para o próximo Campeonato do Mundo. Uma das seleções mais talentosas da história do futebol português viu-se assim obrigada a aguardar pela disputa de um play-off, de forma a garantir a presença no Qatar.
Agora que chegou o momento desses jogos decisivos, é tempo de esquecer os lamentos e agarrar esta nova oportunidade. Será com certeza com esse espírito que os eleitos de Fernando Santos irão enfrentar a Turquia esta quinta-feira no Dragão, numa meia-final que promete ser emocionante até ao fim.
O selecionador turco, Stefan Kuntz, chamou para este jogo não só estrelas como Çalhanoglu, Yilmaz ou Demiral, mas também jogadores menos conhecidos, como Akgun, Sinik e Bozok, que poderão fazer a estreia pela seleção principal do seu país. Do lado de Portugal, Fernando Santos optou por não fazer grandes mexidas naquele que é o seu “núcleo duro”. Destaque para o regresso de Cédric, a chamada de Gonçalo Inácio (que já tinha sido convocado anteriormente mas que não chegou a estrear-se devido a lesão), a estreia de Vitinha no lugar do lesionado Rúben Neves e para as ausências, por opção, de Ricardo Pereira, João Palhinha ou Rafa.
O histórico de confrontos mais recentes entre os dois países é francamente favorável a Portugal – a equipa das “quinas” venceu os últimos cinco. No entanto, a Turquia ainda não perdeu com o atual seleccionador, pelo que todo o cuidado é pouco.
Se conseguir ultrapassar os turcos, Portugal irá enfrentar na final a Macedónia do Norte ou a poderosa Itália, atual campeã europeia em título. Uma vitória nessa partida, que será igualmente disputada em casa, garante o tão ambicionado bilhete para a fase final do Mundial do Qatar. E tu, achas que a Seleção vai conseguir estar nesse jogo decisivo?
Não percas ainda os outros emocionantes jogos deste play-off europeu: País de Gales vs Áustria, Suécia vs Rep. Checa e Itália vs Macedónia do Norte.
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