SC Braga na Liga Europa

O SC Braga vai ser o único clube português a estar presente na fase de grupos da Liga Europa. Com participação assídua na competição (apenas falhou duas edições – em 2012/13 por se ter qualificado para a Liga dos Campeões e em 2014/2015, por ter ficado em nono na temporada anterior), os “gverreiros” têm tido boas participações, chegando, inclusivamente, a alcançar a final em 2010/11, onde perderam frente ao FC Porto.

Recordamos que os bracarenses chegaram aos quartos de final da prova na temporada passada, tendo sido eliminados pelo Rangers, em Glasgow, por um agregado de 3-2. A formação, na altura liderada por Carlos Carvalhal, ainda “empurrou” o jogo para prolongamento, mas os escoceses foram mais fortes.

Em 2022/23, e com Artur Jorge ao comando, a equipa bracarense tem vindo a mostrar um ataque completamente demolidor: cinco jogos, 13 pontos, 18 golos marcados e apenas três sofridos (todos contra o Sporting CP), o que demonstra que a equipa parece estar bem preparada para o que se aproxima.

Ricardo Horta é referência na frente, mas Vitinha e Banza também têm dado dores de cabeça aos guarda-redes que defrontam. São várias (e boas!) as opções que o técnico português tem no seu plantel para rodar nesta competição. Entre elas, Uros Racic, que já tem experiência europeia, e Serdar Saatçi, que vem dar mais robustez à defesa.

O Grupo do SC Braga na Liga Europa

O sorteio ditou que o SC Braga ficasse enquadrado no Grupo D – vindo do pote 1 – junto com Malmo, da Suécia, Union Berlin, da Alemanha, e Union St. Gilloise, da Bélgica. O primeiro dado, desde já, é que os “gverreiros” nunca jogaram com nenhuma destas  equipas.

Malmo

O primeiro adversário é a equipa sueca, que vai dividindo as suas presenças entre as principais competições europeias. Na temporada passada, o Malmo esteve presente na Liga dos Campeões, junto com Juventus, Chelsea e Zenit, tendo arrecadado apenas um ponto.

Já esta época, disputaram a qualificação para a Liga dos Campeões, onde foram eliminados na segunda pré-eliminatória frente ao Zalguiris da Lituânia. Competiram então pelo acesso à Liga Europa, onde venceram o Dudelange (Países Baixos) e o Sivasspor (Turquia).

Union Berlin

O Union Berlin chegou com mérito à Liga Europa após ter conquistado o quinto lugar na Bundesliga na temporada passada. A última vez que participou numa competição europeia foi em 2001/02, em que chegou à segunda eliminatória da Taça UEFA.

Depois de terem alcançado a fase de grupos da Liga Conferência Europa na temporada passada (ficaram em terceiro lugar do Grupo E), a equipa do suíço Urs Fischer quer agora dar continuidade à boa forma que tem vindo a mostrar.
Quem irá voltar a encontrar a sua antiga equipa é Diogo Leite, atleta do FC Porto que foi emprestado ao SC Braga na temporada passada, e que, esta época, vai representar o Union Berlin na mesma condição.

Atualmente ocupa o quarto lugar no campeonato alemão, onde venceu o Schalke 04 por 1-6 e empatou com o Bayern Munique a uma bola. Sheraldo Becker é o principal goleador da equipa de Berlim, com cinco golos marcados.

Union St. Gilloise

A equipa belga alcançou, na temporada passada, o segundo lugar do campeonato do seu país, o que permitiu que fosse disputar a terceira pré-eliminatória da UEFA Champions League.

Podiam , inclusivamente, ter jogado contra o SL Benfica, aquando do emparelhamento desta fase. Contudo, o adversário foi o Rangers e, apesar de terem vencido por 2-0 em casa, os escoceses conseguiram fazer a reviravolta em Glasgow (3-0), acabando assim com as aspirações da formação belga .

Recorde-se ainda que o St. Gilloise jogou frente ao Sporting CP numa partida amigável esta temporada, a qual acabou com um empate (1-1).