O Vitória Sport Clube (Vitória SC) ou, como é mais conhecido, Vitória de Guimarães, é o único clube de futebol a representar Portugal na edição de 2024/25 da Liga Conferência da UEFA, anteriormente designada “Liga Conferência Europa”, depois de ter alcançado o quinto lugar na edição de 2023/24 da Primeira Liga.
Os quatro primeiros classificados do campeonato nacional (Sporting CP, SL Benfica, FC Porto e SC Braga, respetivamente) transitaram para outras competições de clubes, embora também sob a tutela da UEFA.
O Sporting, na qualidade de campeão, entrou diretamente na Fase de Liga da Liga dos Campeões, enquanto o Benfica, o vice-campeão, disputou a terceira pré-eliminatória da mesma prova.
Já o Porto, depois de ter conseguido o terceiro lugar a nível doméstico, entrou diretamente na Fase de Liga da Liga Europa, enquanto o Braga teve de batalhar no âmbito da segunda pré-eliminatória da mesma prova para garantir um lugar na Fase de Liga.
Neste artigo da autoria da bwin, a maior plataforma online de apostas desportivas em Portugal, avaliamos em detalhe o percurso do Vitória de Guimarães pela Liga Conferência da UEFA, assim como os obstáculos que o mesmo já defrontou e terá de suplantar num futuro próximo.
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Como o Vitória SC chegou à Conference League
Tal como referimos na introdução a este artigo, o Vitória SC assegurou o seu lugar na edição de 2024/25 da Liga Conferência da UEFA depois de obter o quinto lugar na tabela do campeonato nacional da época imediatamente anterior (2023/24).
No final da temporada, em maio de 2024, Rui Borges, de 43 anos, foi contratado como técnico principal d’«Os Conquistadores» (depois de abandonar o Moreirense), prevendo-se que o vínculo se mantenha até junho de 2026, e é exatamente Rui Borges quem tem estado a liderar a formação afonsina pelos meandros da prova europeia em que se encontra atualmente.
2.ª Pré-eliminatória
O Vitória entrou na segunda pré-eliminatória da Liga Conferência da UEFA, iniciando a sua campanha a 25 de julho frente ao Floriana, um clube maltês oriundo da cidade homónima, embora a partida tivesse decorrido em Ta’ Qali, no Centenary Stadium, com uma equipa de arbitragem integralmente norte-irlandesa liderada pelo jovem juiz Ben McMaster.
Nesta primeira mão, “Os Afonsinos” marcaram o único golo do encontro aos 78 minutos, assinado por João Silva, avançado de 18 anos, com assistência de Jesús Ramírez, ponta-de-lança venezuelano de 26 anos.
A segunda mão jogou-se em Guimarães, como ditam as regras, no Estádio D. Afonso Henriques, a 1 de agosto, um jogo arbitrado por Ion Orlic, de 44 anos, juiz moldavo assistido por toda uma equipa de compatriotas.
Se o primeiro duelo deu alento a’«Os Conquistadores», o segundo não poderia ter corrido melhor – Kaio César, extremo brasileiro de 20 anos, inaugurou o marcador aos 8 minutos, com assistência de Ricardo Mangas, defesa-esquerdo de 26 anos.
Apenas três minutos depois, Jorge Fernandes, defesa-central de 27 anos, marca o segundo, assistido por Tiago Silva, médio de 31 anos, que acabara de bater um pontapé de canto.
Aos 37 minutos, chega a vez de Ricardo Mangas marcar o terceiro, assistido por Bruno Gaspar, defesa-direito de 31 anos; seis minutos depois, Mangas faz o bis, assistido por Kaio César, encerrando o marcador.
O resultado agregado foi de cinco bolas a zero.
3.ª Pré-eliminatória
A 8 de agosto, o Vitória de Guimarães foi recebido em Zurique, na Suíça, pelo clube homónimo, no Stadion Letzigrund; esta primeira mão foi arbitrada por uma equipa romena liderada por Marian Barbu, de 36 anos.
Depois de uma primeira parte sem golos, Ricardo Mangas inaugurou o marcador aos 54 minutos, assistido por Kaio César.
O segundo golo do duelo chegaria já perto do fim, aos 88 minutos, depois de Nuno Santos, médio de 25 anos, bater um canto que Nélson Oliveira, avançado de 33 anos, aproveitou para desferir contra a baliza de Yanick Brecher, guardião suíço de 31 anos, embora o esférico acabasse por tocar Mariano Gómez, defesa argentino de 25 anos, levando a UEFA a determinar a existência de um autogolo.
Já em tempo de compensação, Nélson Oliveira teve a oportunidade de assinar em nome próprio o terceiro e último golo do encontro, assistido por Nuno Santos.
A segunda mão jogou-se uma vez mais em Guimarães, a 15 de agosto, com uma equipa de arbitragem ucraniana liderada por Oleksii Derevinskyi, um jovem juiz de 35 anos.
À semelhança da primeira mão, também os primeiros 45 minutos desta partida não registaram quaisquer golos, tendo sido necessário esperar pelos 58 minutos de jogo para Manuel Silva, defesa de 23 anos, abrir o marcador, assistido por Tiago Silva.
O segundo e último golo do encontro surgiu aos 70 minutos, carimbado por Telmo Arcanjo, médio cabo-verdiano de 23 anos, assistido por Jesús Ramírez.
O resultado agregado destes dois encontros foi exatamente o mesmo da 2.ª pré-eliminatória – cinco bolas a zero para “Os Conquistadores”.
Play-off
No final de agosto, restava ao Vitória SC apenas mais uma etapa e, por conseguinte, um último adversário a suplantar e a derrotar, respetivamente, para confirmar a presença d’«Os Afonsinos» na Fase de Liga da Liga Conferência da UEFA.
Foi assim que, a 21 de agosto, o Vitória de Guimarães recebeu no Estádio D. Afonso Henriques o Zrinjski, oriundo da cidade de Mostar, na Bósnia e Herzegovina, para a primeira mão do play-off, arbitrada por uma equipa helénica liderada pelo juiz Vassilis Fotias, de 35 anos.
Uma vez mais, não se registou qualquer golo na primeira parte deste jogo, o que deixou os adeptos vimaranenses algo nervosos, embora estes viessem a respirar de alívio aos 46 minutos, quando Ricardo Mangas inaugurou o marcador, assistido por Tiago Silva.
Cinco minutos depois, o mesmo Tiago Silva batia um canto aproveitado por Toni Borevković, defesa croata de 27 anos, que fez o segundo.
O marcador seria encerrado aos 88 minutos por João Saraiva, médio de 30 anos, que marcou o terceiro do Vitória.
A segunda mão, jogada em Mostar, no Stadion pod Bijelim Brijegom (ou HŠK Zrinjski Stadium), a 29 de agosto, foi ainda mais compensadora para “Os Conquistadores”, apesar de se encontrarem em casa do adversário.
A última partida do play-off foi arbitrada por juízes ingleses, encontrando-se Robert Jones, de 37 anos, à cabeça.
Aos 32 minutos, Robert Jones assinalou falta de Hrvoje Barišić, médio de 33 anos, sobre Nuno Santos, cabendo a Manuel Silva a conversão da grande penalidade que se seguiu, estando o marcador inaugurado para o lado d’«Os Afonsinos».
Apenas 10 minutos depois, é o próprio Nuno Santos a fazer o segundo do Vitória, com assistência de Ricardo Mangas.
Perto do final dos cinco minutos de descontos concedidos pelo árbitro principal, Nélson Oliveira marca o terceiro da formação vimaranense, assistido por João Mendes, médio-atacante de 30 anos.
O quarto e último golo do Vitória é marcado aos 71 minutos, por Gustavo Silva, avançado brasileiro de 25 anos, com assistência de Nuno Santos.
No fim das contas, “Os Afonsinos” batem o Zrinjski por 7-0, garantindo o apuramento para a Fase de Liga da Liga Conferência da UEFA.
Fase de Liga
Entretanto, o Vitória de Guimarães disputou já três jogos, tendo começado por bater em casa, a 2 de outubro, o Celje, oriundo da cidade homónima eslovena, por três bolas (Samu – 7’, Gustavo Cunha – 36’ e Tiago Silva – 62’) a uma (Aljoša Matko – 90’+1), um encontro arbitrado por uma equipa de juízes belgas, liderados por Lothar D’Hondt, de apenas 30 anos.
A segunda jornada foi disputada pel’«Os Conquistadores» a 24 de outubro, dia em que foram recebidos pelo Djurgården de Estocolmo, na Stockholm Arena; o duelo foi arbitrado pelo kosovar Genc Nuza, de 35 anos, acompanhado de uma equipa maioritariamente composta por compatriotas.
Apesar de a vitória dos vimaranenses sobre a formação sueca ter sido alcançada pela margem mínima, o que conta é que se tratou, efetivamente, de mais um jogo sem perder, cujo resultado foi de duas bolas (Manuel Silva – 58’ e Nuno Santos – 79’) a uma (Daniel Stensson – 62’).
A terceira jornada da Fase de Liga da edição de 2024/25 da Liga Conferência da UEFA desenrolou-se novamente em Guimarães, a 7 de novembro, face aos checos do Mladá Boleslav, sediado na cidade homónima, com arbitragem de Paweł Raczkowski, juiz polaco de 41 anos, assistido por uma equipa da mesma nacionalidade.
Sendo que não há duas sem três, o Vitória SC voltou a sagrar-se vencedor, por duas bolas (Tiago Silva – 40’ [GP] e Óscar Rivas – 59’) a uma (Vasil Kušej – 72’).
Os adversários do Vitória SC: que desafios enfrentam?
A Fase de Liga da Liga Conferência da UEFA tem, como acabámos de ver, estado a correr bastante bem a Rui Borges e ao seu plantel, tal como as pré-eliminatórias e o play-off foram impecáveis, registando-se nove vitórias de um total de nove jogos disputados.
Até ao final de 2024, restam mais três encontros a’«Os Conquistadores» para discutir, a saber:
- 28 de novembro – Astana vs. Vitória SC – Almaty Ortalyk Stadion, Almati, Cazaquistão;
- 12 de dezembro – St. Gallen vs. Vitória SC – Kybunpark, St. Gallen, Suíça;
- 19 de dezembro – Vitória SC vs. Fiorentina – Estádio D. Afonso Henriques, Guimarães, Portugal.
Ora, cada um destes três adversários necessitará de uma abordagem específica da parte de Rui Borges e dos seus atletas; comecemos pelo duelo mais próximo:
Astana
Em representação do Cazaquistão, ao Astana é principalmente reconhecida a sua sólida estrutura defensiva, a par da abordagem fisicamente intensa aos jogos que disputa.
Qualquer duelo face à formação oriunda da capital cazaque constitui um desafio à resistência física dos visitantes, dadas as viagens longas que é necessário efetuar, assim como a adaptação ao relvado artificial que é exigida.
O Astana irá requerer da parte do Vitória de Guimarães uma organização defensiva inabalável, já para não falar da resistência mental necessária para filtrar o apoio fervoroso dos adeptos cazaques à equipa da casa.
St. Gallen
O suíço St. Gallen tem uma excelente reputação, atribuída à sua eficácia no controlo de bola e a uma pressão disciplinada sobre os adversários.
Os seus médios possuem a capacidade de rapidamente quebrarem as linhas de passe da equipa contrária, transitando de imediato para uma postura ofensiva.
“Os Conquistadores” terão de contrapor a disciplina tática do St. Gallen ao manterem a posse de bola e ao tirarem proveito da sua alta linha defensiva.
As partidas contra o St. Gallen prometem ser duramente equilibradas, existindo poucas hipóteses de golo de qualquer uma das partes.
Fiorentina
A Fiorentina é o principal clube de futebol da cidade de Florença, capital da região italiana da Toscânia, que compete na Serie A, o campeonato nacional italiano.
É bastante provável que este venha a ser o adversário mais difícil do Vitória, uma vez que se trata de uma formação de elite, com caráter ofensivo, para além de se encontrar repleta de talento internacional provindo da América do Sul e de outros países europeus.
A flexibilidade tática da Fiorentina permite que os seus jogadores se adaptem tranquilamente aos mais diversos adversários, o que faz com que sejam os favoritos à vitória na maioria dos casos.
Jogadores em destaque e a estratégia do Vitória SC na Europa
O sucesso que o Vitória SC tem vivido até à data na Liga Conferência da UEFA recai, sobretudo, na proeza tática de Rui Borges e nos pés dos seus jogadores, naturalmente, já para não falar das mãos: Bruno Varela, guardião e capitão cabo-verdiano de 30 anos, tem estado à altura em todas as instâncias, e não apenas pelos seus 1,91 m, deixando apenas escapar três bolas em nove jogos.
No ataque, Nélson Oliveira e Tiago Silva merecem destaque pela sua rápida transição para a ofensiva, recorrendo à visão de jogo e à criatividade para orquestrarem as investidas do Vitória.
A abordagem tática de Rui Borges dá primazia à posse de bola e a transições rápidas, uma adaptabilidade que permite ao Vitória de Guimarães tirar o máximo partido das fraquezas dos seus adversários, capitalizando em oportunidades de golo.
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Para terminar
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Quanto mais sólidos forem os desempenhos dos jogadores, maior será a probabilidade de estes virem a dar o passo seguinte nas suas carreiras, simultaneamente elevando a reputação do clube e a respetiva condição financeira.
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