O SL Benfica é o primeiro clube português a começar a caminhada na Liga dos Campeões esta temporada. A formação de Lisboa vai receber os israelitas do Maccabi Haifa, equipa que já não fazia parte da fase de grupos da Liga Milionária 2009/10.
SL Benfica na Liga dos Campeões
As “águias” atravessam um ótimo momento de forma e procuram começar a primeira jornada da Champions da melhor maneira frente a um adversário teoricamente mais acessível.
Em nove partidas contam-se por igual as vitórias, com números totalmente demolidores. Cinco duelos são referentes à Liga Portugal bwin, onde já marcaram 13 golos contra três sofridos (uma média de 2.6 e 0.6, respetivamente). Os outros quatro jogos contaram para a Liga dos Campeões, onde marcaram 12 (três por desafio) para apenas dois concedidos (0.5 por disputa).
A mudança de treinador – recordamos que Roger Schmidt substituiu Nélson Veríssimo no comando das “águias” – fez bem à formação presidida por Rui Costa. Com um futebol altamente vertiginoso, cada vez mais jogadores têm destaque, tendo o técnico alemão aproveitado todas as potencialidades do seu plantel. No entanto, a maior força está no ataque.
Foto: SL Benfica
Faça-se menção às boas escolhas a nível de mercado de transferências. Enzo Fernández, David Neres e claro, a mais sonante, Julian Draxler, são referências que mudam (principalmente os primeiros) o rumo do jogo a qualquer momento. O jogador alemão, emprestado pelo PSG (curiosamente, adversário do SL Benfica na Champions) procura agora ganhar ritmo competitivo e espreita a estreia com a camisola das “águias”.
Por outro lado, Gonçalo Ramos e João Mário têm igualmente feito o gosto ao pé, concentrando, entre si, 10 dos golos marcados. O jovem avançado marcou quatro dos seis golos na qualificação para a Liga dos Campeões. Já o médio fez quatro golos, tantos quantos havia marcado no total da temporada passada.
Maccabi Haifa na Liga dos Campeões
Para chegar a este momento, o Maccabi Haifa, campeão de Israel na temporada passada, teve de ultrapassar três adversários distintos: venceu o Olympiacos (na altura ainda treinado por Pedro Martins) no conjunto das duas mãos por 5-1, na segunda pré-eliminatória, o Apollon Limassol, a quem ganhou, no agregado, por 4-2, e, por fim, eliminou o Estrela Vermelha por 5-4, permitindo então a entrada na fase de grupos da Liga dos Campeões.
Apesar de a última presença na competição não ter sido muito feliz – perdeu os seis jogos em 2009/10 – é preciso lembrar que, em cinco, o placar foi decidido pela margem mínima (1-0).
Foto: Maccabi Haifa
Voltando à temporada 2022/23, o Maccabi Haifa está, neste momento, em segundo lugar do Campeonato de Israel, com os mesmos pontos do Maccabi Tel Aviv. Antes de viajar para Lisboa venceram o Hapoel Beer Shiva, de Hélder Lopes, Miguel Vítor e André Martins, por 2-1.
Com seis golos em 10 partidas, o haitiano Frantzdy Pierrot é o principal nome no ataque da formação de Haifa.
Equipas israelitas na Liga dos Campeões: porquê?
Israel enfrenta, há várias décadas, inúmeros conflitos a nível político. Essas quezílias estenderam-se até ao futebol, com várias equipas da região asiática a recusarem-se a jogar frente a formações israelitas, cortando mesmo relações com o país. A UEFA, no entanto, aceitou a integração de Israel, que assim tem a oportunidade de estar presente em todas as provas jogadas a nível europeu, quer de clube, quer de seleções.
O árbitro do SL Benfica x Maccabi Haifa
O juiz que irá arbitrar esta partida entre SL Benfica e Maccabi Haifa é o sueco Andreas Ekberg. O árbitro de 37 anos nunca apitou um jogo do SL Benfica, mas não é estranho às equipas portuguesas, já que esteve presente em três partidas do SC Braga e numa do FC Porto, para a Liga dos Campeões.
Nestas partidas, os “gverreiros” somaram duas derrotas e um empate (SC Braga 0-1 Rangers, nos dezasseis avos de final da Liga Europa; AS Roma 3-1 SC Braga, na mesma fase, mas em 2020/21; AS Monaco 1-1 SC Braga, nos oitavos de final da temporada passada).
Já o FC Porto venceu o Marselha por 2-0, na terceira jornada da fase de grupos da Liga dos Campeões, na época 2020/21.
Foto de Capa: SL Benfica
